Ta det med ro, ingenting nytt under himmelen!

Vi berørte det faktum i begynnelsen av forrige ukes e-post at vi tidligere ble beskyldt for å ha «photoshoppet» bildet, og at det nå muligens er mistanke om hvorvidt det i det hele tatt er et bilde, og om du i det hele tatt tok bildet.

Og noen ganger kommer noen og ser på bildene mine og spør: «Er disse photoshoppet?» Jeg tar spørsmålet som et spørsmål om hvor mye bildet eventuelt har blitt manipulert.

Jeg svarer alltid at jeg bruker Photoshop, Lightroom (og Adobe Camera Raw) til å behandle bildene mine, og så lar jeg det være med det.

En del av å bruke Photoshop i etterbehandling kan være å kombinere to eller tre bilder der jeg kanskje har tatt ett for riktig eksponering på himmelen og ett for riktig eksponering på land, og deretter kombinere dem i lag for riktig eksponering. Eller rett og slett å jobbe med forskjellige eksponeringer på andre måter for å få et sterkere visuelt uttrykk. Alltid tatt samtidig, selvfølgelig.

Dette er selvsagt manipulasjon for noen, men neppe, spesielt ikke den delen av fotografisk menneskehet som er vår egen ekvivalent av rene levende mennesker.

Men det er neppe et nytt triks, og har absolutt ingenting med juks å gjøre. Fremfor alt er det en teknikk like gammel som fotografering.

På 1850-tallet skapte den franske fotografen Gustave Le Gray (som bidro med flere oppfinnelser innen fotografiet) teknikken med lagdeling. Han ble frustrert over å måtte velge mellom landet og himmelen i et bilde, noe som ofte betydde at himmelen ble ren hvit og overeksponert. Så for 170 år siden løste han dette problemet ved å skape prosessen med lagdeling, eller «kombinasjonstrykk» som han definerte det den gangen.

Bilde: Gustave Le Gray

Han brukte ofte denne teknikken med sine sjølandskap ved å lage to separate negativer: ett korrekt eksponert for land og ett for himmelen. Han kombinerte deretter de to negativene i mørkerommet for å lage ett bilde. Høres det kjent ut? Noen ganger tok han bilder på forskjellige tider av døgnet eller til og med fra forskjellige steder. Han brukte kanskje et rolig sjølandskap fra Middelhavet og kombinerte det med en stormfull himmel fra Normandiekysten. Kritikere roste ham på den tiden for bildenes dybde og toneomfang av lys og skygge.

I dag er sosiale medier fulle av bilder med alle tenkelige eksponeringer i samme bilde. Og alle som vil kan raskt endre himmel med et knappetrykk. Noe som, etter min mening, ligner mer på digital kunst enn fotografi.

Men som all kunst er fotografi et uttrykk for den enkelte fotograf, og fotografer har manipulert bilder siden håndverket ble oppfunnet. Ved å bruke kunstens verktøy kan vi utvide og utvikle vårt eget uttrykk. Poenget er at disse teknikkene ikke er nye – og vi kan takke fotografer som Gustave Le Gray hvis kreativitet først gjorde ideen mulig.